Hvala.

Dobro jutro, spoštovani poslanci, poslanke Državnega zbora, tudi vodja predstavništva Evropske komisije v Sloveniji!

Zelo vesela sem, da imam priložnost, da predstavim prednostne naloge belgijskega predsedovanja Svetu Evropske unije tu v Sloveniji. Zelo sem vesela, da praznujemo 20. obletnico slovenskega članstva v Evropski uniji, kar je okrepilo Evropsko unijo, tudi povezavo…, vaše gospodarske, človeške in družbene povezave Slovenije z Belgijo in zunanjim svetom. Tu sem, da predstavim prednostne naloge našega predsedovanja, obenem pa bi rada slišala tudi vaše komentarje, vaša mnenja, kaj se vam zdi, da je pomembno za Evropsko unijo.

Naj na hitro opravim predstavitev sebe. Ime mi je Caroline Vermeulen, sem veleposlanica, akreditirana za Slovenijo že od 22. avgusta, sem tudi akreditirana za Avstrijo, Slovaško in za mednarodne organizacije s sedežem na Dunaju. Leta 1997 sem se pridružila mednarodni diplomatski službi, bila sem v Pekingu, v Tokiu, v Moskvi, a tudi na stalnem predstavništvu v Evropski uniji in tudi na zunanjem ministrstvu. Naj na hitro predstavim tudi svojega kolega Juliana Wolfa, ki pokriva Slovenijo na našem veleposlaništvu in svojo asist. Melito Bratuž, ki je Slovenka, a živi na Dunaju.

Prevzeli smo to predsedstvo Svetu že trinajstič in danes na žalost, kot leta 2001, ko se je zgodil 11. september ali pa 2010, ko smo se morali soočiti s posledicami finančne krize, je tudi letos naš svet poln konfliktov v Evropi in na Bližnjem vzhodu, veliko je državljanskih vojn v Jemnu, v Kongu, prihaja do klimatskih katastrof, kar je tudi na žalost Slovenija izkusila poleti. Evropski državljani gledajo Evropsko unijo s pričakovanji v očeh. Želijo, da okrepi, zaščiti njihov dobrobit in da pripravi rešitev za skupno prihodnost.

Veste, da je naše predsedstvo tudi del tria predsedstev, prevzeli smo od španskega predsedstva, prejšnji, ki je predsedovalo prejšnji semester, nadaljeval, prevzeli pa bodo potem Madžari, v drugem delu leta. Naša težava je tudi, program je tudi povezan z osemmesečnim skupnim programom in zelo veseli smo in pozdravljamo dosežke španskega predsedovanja. Zaprli so kar nekaj dogovorov, sprejeli dogovorov, na primer pakt o migracijah in azilu, ki nudi strukturne rešitve, ki omogočajo humano upravljanje migracij, kljub temu pa moramo pod našim predsedovanjem še zaključiti tehnične vidike tega pakta, svežnja. Potem so tu še področje umetne inteligence, ki, zagotovili smo, da pomaga ustreznemu, da ustreza času in potem je tudi deklaracija iz Granade. Še veliko dela je, ki ga moramo opraviti. Imamo samo še nekaj tednov, da se zaključi trenutni zakonodajni cikel v Evropski uniji in v tem času moramo kar se da veliko zadev zapreti. Obenem pa se moramo ozreti v prihodnost in pripraviti strateško agendo za obdobje 2024 do 2029.

Kot predsedujoča država imamo belgijski pristop. Bomo iskreno delovali in poskušali opraviti čim več dela. Naša prioriteta, naš program je zelo ambiciozen, lahko ga povzamemo s tremi besedami, z našim motom in to je zaščititi, okrepiti in pripraviti se. Zaščititi pomeni, da branimo vladavino prava, demokracijo in enotnost v Evropski uniji. Okrepimo našo zdravstveno agendo kot del in tudi, da ščitimo naše meje. Kar se tiče okrepiti, želimo zasledovati pravično tranzicijo, zeleno Evropo, in da krepimo tudi razmišljanje o prihodnosti Evrope. Te tri besede lahko pojasnimo na podlagi šestih splošnih tematskih prioritet. Prva je varovanje vladavine prava, demokracije in enotnosti. Že od začetka Evropska unija temelji na spoštovanju demokratičnih vrednot, vladavine prava, kar je garancija za kohezijo, za zaščito svoboščin, ne diskriminacijo in dobrobit naših državljanov, in zato je varovanje teh načel ključen del našega dela. Kar se tiče širitve Evropske unije, podpiramo države kandidatke, ki se želijo pridružiti Evropski uniji. Želimo tudi pripraviti politike, ki bodo pomagale pri širitvi Evropske unije, saj bomo tako postali močnejša unija. Kar se tiče vladavine prava, je Belgija vedno bila velika zagovornica tega osnovnega načela in vemo, da je Slovenija z nami, zato bomo nadaljevali z dialogom glede vladavine prava in delali v smeri uskladitve konsolidacije vseh interesov, vključno s 7. členom in mehanizma o pogojnosti. Naša druga prioriteta je krepitev naše konkurenčnosti, želimo se osredotočiti na to kako lahko pomagamo našim podjetjem v okviru zelenega prehoda in kako bi lahko dosegli dobro prihodnost naših politik na področju industrije, če želimo ostati inovativni, ustvarjalni, moramo se bolj potruditi in okrepiti naše inovacije, za to potrebujemo več vlaganja v zagonska podjetja v raziskave, ne rabimo le palic, temveč več korenčkov, da pomagamo podjetjem, ki so gonilo teh inovacij. Kar se tiče našega notranjega trga, je tu pomemben bel papir, ki je trenutno v razpravi. Kritičen korak za zagotavljanje stabilnosti, konkurenčnosti in odpornosti evropskega gospodarstva je tudi gospodarsko upravljanje oz. pregled gospodarskega upravljanja, s tem bomo okrepili oz. naslovili izzive po covidu, kar je velika na primer veliko zadolženost, tehnološke težave in omogočili dovolj tudi prostora za strukturne reforme in javna vlaganja. Želimo pa tudi nadaljevati z zelenim pravičnim prihodom. Moramo se osredotočati na implementacijo zelenega dogovora in tudi gledati kako napreduje sveženj. Za zeleni prevoz in transport moramo zagotoviti tudi prehrambno neodvisnost in da imajo kmetje in potrošniki pravične cene. Leta 2024 bo predsedstvo začelo tudi delovati na klimatske tarče glede vodne odpornosti. Potem je pa tu še krepitev naše zdravstvene in socialne agende. Še naprej bomo širili drugi socialni steber Evropske unije tekom našega predsedstva in vključili socialne partnerje v skladu tristranske konference v organizaciji Evropske komisije. Želimo tudi bolj vključujočo in spolno vključujočo pravično sodelovanje in okrepiti gospodarstvo. Želimo finalizirati vso delo, ki je še preostalo na področju koordinacije socialnih sistemov in okrepiti zdravstveno unijo, in sicer z delovanjem na področju podatkovnega prostora v Evropski uniji.

Peta prioriteta je varovanje ljudi in meja. Na koncu španskega predsedovanja smo, na srečo, prišli do dogovora o svežnju o migracijah in azilu, vendar je tu še vprašanje implementacije irskega načrta. To še ni zaključeno in zato bomo nadaljevali s podpiranjem solidarnosti med državami članicami in okrepili zunanjo dimenzijo migracij in azila. Želimo tudi sodelovati s partnerstvi s tretjimi državami, na primer s Tunizijo. Ta partnerstva bi morala imeti globalni pristop in morali bi zagotoviti dobro delovanje schengenskega območja. Verjamemo, da morajo države članice ohraniti možnosti, da nadzorujejo svoje notranje meje, a to le za omejen čas in le kot zadnja možnost. Pri tem pa je treba tudi ustrezne omejevalne ukrepe uvesti. Borili se bomo tudi organiziranemu kriminalu, proti terorizmu in nasilnemu ekstremizmu in okrepili evropsko odpornost proti krizam.

Kar se tiče tveganj, s katerimi je soočena Evropska unija, bo naše predsedstvo krepilo mehanizem za odpornost na tem področju in s tem bomo okrepili upravljanje ob krizah in povezali in okrepili povezavo med Evropsko unijo in nacionalnimi organi. Pri tem nas bo vodilo tudi delo v svetu in upoštevali bomo nedavne razprave glede ustanovitve delovnega telesa, ki se bo zadeval odziv na prihajajoče krize. Takšno krizno upravljanje je horizontalno vprašanje in to bomo poskušali vključiti vse naše politike v okviru našega predsedovanja.

Kar se tiče obrambe, bomo nadaljevali z vpeljavo strateškega kompasa in podpirali partnerje, da bo mirovni mehanizem Evropske unije dosegljiv po celem svetu. Osredotočili se bomo tudi na konsolidacijo obrambne, vojaške baze Evropske unije.

Na koncu pa je še promoviranje globalne Evrope. To bo močnejša, bolj neodvisna Evropa. Radi bi promovirali evropske interese, tako da okrepimo naše obrambne zmožnosti in da bi tudi razvili nove možnosti za humanitarno pomoč, a to v duhu odprtosti, dialoga in sodelovanja na prvem mestu. To pomeni, da želimo ohraniti podporo Evropske unije v Ukrajini, kolikor dolgo bo potrebna. Podpora Ukrajini je eksistencialnega pomena za Evropsko unijo. Je del naše blagostanja, naše varnosti. Še naprej bomo spremljali situacijo na Bližnjem vzhodu in poudarjali, da je treba spoštovati mednarodno humanitarno pravo in preprečevati napade na civiliste. Tudi povečali bomo dialog z Afriko, in sicer v drugem četrtletju 2024.

Kar se tiče razvojne pomoči in sodelovanja, bomo promovirali pomoč kot predpogoj za socialni razvoj in podpirali mednarodna partnerstva z implementacijo globalnih projektov. Kot sem že omenila, imamo veliko izzivov in v preteklih letih je prišlo do spremembe, do mejnika zaradi korone, zaradi brexita, potem pa tudi seveda zaradi ruske agresije v Ukrajini. To pomeni, da je prišlo, da rabimo tudi konsenz, kar se tiče širitve Evropske unije ne samo v Ukrajino, v Gruzijo, temveč tudi na Balkan, na Zahodni Balkan. Treba je povezati varnost teh držav z Evropsko unijo, a ne smemo iti za vse ali nič. Te države lahko že postopoma integriramo v Evropsko unijo, jih podpiramo, jim damo dostop do EU in da na eni strani imamo geopolitično vprašanje, na drugi strani pa tudi, da jim nudimo enake pogoje kot drugim. To velja za vse države članice, vključno z Ukrajino, Moldavijo in Gruzijo. To je v interesu Evropske unije in kredibilnega širitvenega procesa. Belgija meni, da je zelo pomembno, da imamo trajnostne reforme na področju trajnostnega razvoja in da morajo biti ekonomski predpogoji. Seveda mora biti Evropska unija tudi pripravljena na širitev, tako da moramo razmišljati o proračunu, politikah proračuna in o sestavi ustanov v Evropski uniji.

Naj na kratko tudi nekaj rečem o aktivnostih, ki so načrtovane med našim predsedovanjem. Zaradi naše zvezne strukture države v Belgiji nekatere zvezne konfiguracije ne vodijo zvezni ministri, temveč tudi ministri iz naših regij in skupnosti, in vse te stopnje skupaj sodelujejo in kako to počnejo, je opredeljeno v sporazumu o sodelovanju. Torej nekateri sveti ne bodo vozili zvezni ministri, temveč regionalni ali celo drugi ministri. Svet za kohezijo tako vozijo ministri iz /Nerazumljivo/ ene, druge iz flamskega dela in tako naprej. Imamo zelo ambiciozno časovnico za vsa srečanja tako v svetu kot ministrska srečanja skupaj. Imamo 446 uradnih, neuradnih dogodkov, 38 neformalnih ministrskih srečanj, veliko kulturnih dogodkov v Bruslju, Belgiji, pa tudi v tujini. Na primer, tu v Ljubljani bomo organizirali gledališko predstavo 22. aprila in rada bi vas povabila, da si zabeležite ta datum. To je gledališka igra z naslovom To je Evropa. Eden izmed naših profesorjev iz univerze v Gentu bo šel na oder Španskih borcev skupaj z igralcem čelistom in predstavil zgodovino evropskih integracij na dostopen, zanimiv način. Mislimo, da je to zelo pomembno in da je to simbol tega, da želimo približati Evropo bližje državljanom, še posebej letos, ko potekajo evropske volitve. Zaenkrat bom tu prenehala, odprta sem za vsa morebitna vprašanja in komentarje. Najlepša hvala.